第一話を書いてから、多くの方に、

「その右腕候補は見つかったのですか？」

と聞かれました。

結論から申し上げると、見つかりました。

しかし、決して簡単な採用活動ではありませんでした。

私はその県だけではなく、近隣の県まで何度も足を運び、多くの住宅営業の方々とお会いしました。

「この人なら。」

そう思える方は何人もいました。

ですが、そのほとんどが転職を考えていませんでした。

年収も悪くない。

会社にも大きな不満はない。

家族もいる。

当然のことです。

本当に優秀な人材ほど、今いる会社でも大切にされています。

だから、人材紹介という仕事は、求人票を見せて終わる仕事ではありません。

その方がどんな人生を歩みたいのか。

何に悩み、何を目指しているのか。

その一つひとつに耳を傾け、一緒に将来を考える仕事だと思っています。

そんな中、一人の30代の住宅営業の方と出会いました。

初めてお会いした瞬間から、どこか惹かれるものがありました。

営業成績も申し分ない。

人柄も穏やかで、お客様からも会社からも信頼されている。

「この方なら、あの社長の右腕になれるかもしれない。」

そう感じたことを今でも覚えています。

待ち合わせ場所は、駅前のカフェでした。

彼はブラックコーヒーを一口飲みながら、穏やかな表情で話し始めました。

「本当に今の仕事が楽しいんです。」

住宅営業という仕事が好きで、お客様との打ち合わせも毎日楽しい。

会社の仲間にも恵まれている。

そして、自信を持ってこう話してくれました。

「この調子でいけば、あと数年で自分も内部昇格できると思っています。」

「役員になれる可能性もあると思うんです。」

その言葉に嘘はありませんでした。

今の会社が好き。

仕事も楽しい。

その気持ちは私にも十分伝わってきました。

詳しくお話を伺うと、直属の上司は社歴25年を超える営業役員。

会社のことを知り尽くした、まさに会社の中心人物です。

彼は「会社には満足しています」と何度も話してくれました。

ただ、人材紹介を20年以上続けてきた私には、その言葉が少し違って聞こえました。

私には、「満足しています」というよりも、

「どうしたら、この会社でもっと上へ行けるのでしょうか。」

「自分には、まだ可能性があるのでしょうか。」

そんな助言を私に求めているように感じたのです。

もちろん、その場で転職を勧めることはしませんでした。

むしろ私は、

「まずは今の会社でできることを一緒に考えましょう。」

そうお伝えしました。

そして話を聞きながら、私は心のどこかで考えていました。

本当に、あと数年で彼は役員になれるのだろうか。

直属の上司は社歴25年以上。

会社から絶大な信頼を得ている営業役員。

その方の存在を考えると、彼が思い描いている未来は、決して簡単な道ではないようにも感じていました。

もちろん、それは私の予想に過ぎません。

人の夢や希望を否定することは、私の仕事ではありませんから。

そんなことを考えながら、私は目の前のカフェラテに手を伸ばしました。

ところが、一口飲もうとすると、もう空っぽでした。

思わず二人で笑ってしまい、

「もう一杯買ってきますね。」

と言って席を立ちました。

レジへ向かう途中、振り返って彼に聞きました。

「何か飲みますか？」

すると彼は少し照れながら、

「じゃあ……私も二杯目はカフェラテで。」

と笑顔で答えました。

さっきまでブラックコーヒーを飲んでいた彼が、二杯目はカフェラテ。

そんな何気ないやり取りでしたが、不思議と二人の距離が少し縮まったような気がしました。

カフェラテを二つ受け取り、ふとレジ横を見ると、小さなマカロンが並んでいました。

私は何気なく、そのマカロンも一緒に買いました。

席へ戻り、

「これ、ご家族へのお土産にどうぞ。」

と手渡すと、彼は少し驚いた表情を浮かべたあと、照れくさそうに笑いました。

「ありがとうございます。」

「子どもが喜びます。」

その笑顔が、とても印象に残っています。

私は改めて思いました。

この方は、今すぐ転職する人ではない。

仕事にも会社にも満足している。

だから今日は、転職の話ではなく、一人の社会人として、一人の父親として、将来について語り合えれば、それで十分だったのです。

しかし、この時の私は、まだ知りませんでした。

数年後、彼から一本の電話がかかってくることを。

そして、その電話が、年間5棟の工務店の未来を大きく動かすことになるとは、想像もしていませんでした。

第三話へ続きます。